DVD-VideoやVideoCDを制作するには、避けて通れないMPEGエンコード。本特集では、MPEGエンコードソフト、ハードについて徹底検証します。画質、処理時間、操作性の観点から、徹底検証します。

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DVD-VideoやVideoCDでは、いうまでもなく、QuickTimeムービーは利用できず、MPEGファイルでなくてはなりません。MPEGファイルに変換することを、MPEGエンコードといいますが、このMPEGエンコード処理によって、最終的な画質が決まりますから、非常に重要なプロセスといえます。

MPEGエンコードは、QuickTimeムービーのエンコード（圧縮）と同様、

画質を優先すれば、転送レート（や、ファイルサイズ）が大きくなる、そうなると、収録時間が短くなる、

収録時間を長くすると、画質が悪くなる、

と、トレードオフの関係になることはいうまでもありません。だから、MPEGエンコードの最大のコツは、この関係を見極めて最適解を見つけること、と言えます。
さらに、MPEGエンコードは非常に時間の掛かる仕事です。ですから、処理時間に見合う画質が得られるか、という視点も、重要です。

現在、MacでMPEGエンコードするための主要な製品は次の通りです。

< VideoCD用MPEG-1 >

VideoCD Maker Personal（→詳しくは、こちら）

くらいかなあ。Astarte社もAppleに吸収されちゃったしね。

< DVD-Video用MPEG-2 >

iDVD（→詳しくは、こちら）

厳密に言うとiDVDは、DVD-R焼きまで一気にやってしまうソフトなので、MPEGエンコードの段階で止めることはできません（笑）。ただし、DVD-R焼きまで一気にやってしまうと、MPEG-2化された中間ファイルが作成されますが、これを、他のDVD-Videoオーサリングソフト（DVD Studio Proなど）でMPEG-2ファイルとして再利用（笑）できます。

DVD Studio Pro（に付属のQuickTime MPEG Encoder）（→詳しくは、こちら）

DVD Studio Proに付属のQuickTime MPEG Encoderを使うと、Final Cut ProやPremiere、QuickTime Playerといった、QuickTime Export機能に対応したDTV編集ソフトからMPEG-2ファイルに書き出しする事ができます。QuickTime MPEG Encoderは、ソフトウェアなのに比較的高速、という特徴があります。

Cleaner 5、Cleaner MPEG Charger、Cleaner MPEG SuperCharger（→詳しくは、こちら）

ムービー圧縮ソフトの王者Cleaner 5には、VideoCD用MPEG-1やDVD-Video用MPEG-2作成機能があります。Cleaner 5単体でMPEGエンコードする場合、固定ビットレート（CBR）でビットレートは固定、となります。

さらに、こだわりたい方のためにMPEGオプションとして、Cleaner MPEG Chargerというソフトウェアが発売されています。Cleaner MPEG Chargerは、固定ビットレートだけでなく、可変ビットレート（VBR）にも対応し、また、GOP、Pフレームの間隔といった細かい設定をいじることができます。

以上はソフトウェアMPEGエンコードですので、処理時間がやたらかかります。そこで、ハードウェアで処理時間を短縮する目的で、Cleaner MPEG SuperChargerというPCIカードも用意されています。Cleaner MPEG SuperCharger PCIカード、実は、Wired社のDigital Media Pressそのもので、CleanerからDigital Media Pressが使えるようにしたものがCleaner MPEG SuperChargerという製品と捉えればよいです。Cleaner 5のTerran社も、Digital Media PressのWire社も、いずれもMedia100社グループですので、資源を有効活用しているのですね。

Wired社Digital Media Press（→詳しくは、こちら）

これには、ふたつの機能があります。一つ目は、内蔵FireWireから入力したDV信号をMPEG-2でキャプチャーする機能。いうまでもなく、リアルタイムです（なにしろ、キャプチャーですから）。単体では、アナログ入力のMPEGエンコードはできません。
二つ目は、HDDにあらかじめ取り込んでおいたDVムービーをMPEG-2にエンコードする機能。処理時間は極めて速く、実時間と同じくらいです。
この辺、さすがにハードウェアMPEGエンコードですね。ちなみに、DVもハードウェアデコードしているようです（カード上にチップが載っています）。

Wired社Media Press Pro（→詳しくは、こちら）

S端子、コンポジット入力（黄色の映像端子）、コンポーネント端子が用意されたアナログ入力をMPEG-2キャプチャーするためのPCIカードです。
また、HDDにあらかじめ取り込んでおいたムービーをMPEG（もちろんMPEG-2可）にエンコードする機能もあります。CBR/VBR）VBRの場合上限値の設定も可能）はもちろん、細かな設定も可能。なにしろ、フレーム内圧縮のためのDCTテーブル（イントラテーブル、ノンイントラテーブル）値までいじれるのですから。

Pixela社Capty（→詳しくは、こちら）

唯一のUSB MPEGキャプチャー機器である、Capty。今度から、VideoCD用MPEG-1やDVD-Video用MPEG-2の書き出しに対応しました。Capty自体が扱える、MPEG-1やMPEG-2は音声付きのMultiplex化されたMPEGデータです。これを付属のソフトPixeDV for MacによってVideoCD用MPEG-1やDVD-Video用MPEG-2へ書き出しすることで、他のDVD-Videoオーサリングソフト（DVD Studio Proなど）で利用できるようになります。

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